＜#巡る滋賀＞想いを形にする「雛匠東之湖」のオーダーメイド雛人形

滋賀県の最大の魅力といえば、滋賀県の代名詞でもある日本最大の湖・琵琶湖。その他、国宝の「彦根城」やユネスコ世界文化遺産の「比叡山延暦寺」など一度は訪れたい観光スポットもまた有名です。

でも、それだけではありません。有名観光スポット以外に焦点を当て深掘りすると、まだまだ知られていない注目ポイントがたくさん！　それを知らないなんてもったいない…！

この連載では、「現地の方がおすすめしたいスポットやお店、それをつくるヒトの魅力をていねいに取材し、お届けする滋賀の観光ガイド“巡る滋賀”」の情報を発信していきます。

滋賀県への旅のきっかけやガイドブックとなりますように…そんな思いを込めて滋賀県の新たな魅力をお伝えします。

#雛匠東之湖

爽やかな水面きらめく琵琶湖を想像させるような様々な青のグラデーション。
「そういえば琵琶湖って毎日その表情を変えていたよね。」そんな記憶を呼び起こす、どこか懐かしく、そして新しい色使い。

伝統的な雛人形といえば、男雛は黒、女雛は赤を基調とし、整った姿で静かに佇む——。
そんなイメージを持つ方も多いのではないでしょうか。

しかし、その長い歴史を受け継ぐ雛人形の世界の中で、自分らしさ、そして滋賀らしさを追い求め、独自の作風を築き上げた人形師がいます。

今回訪れたのは、滋賀県東近江市に工房兼店舗を構える「雛匠東之湖（とうこ）」。店舗に足を踏み入れた瞬間に感じたのは、そこにあるのが単なる「雛人形」ではなく、「雛匠東之湖」という一つの世界観を持った存在であるということでした。

インタビューを通して見えてきたのは、大病と向き合った人生、人形師としての挫折、そして、人形に想いを託すお客様の存在。真摯に人形と向き合い続けてきた東之湖さんの歩みを、お伝えします。

若くして訪れたターニングポイント

幼少期より先代が当時京都の大手人形メーカーのマネージャーだったという環境もあり、

「普通の方より京都のお雛さん文化というか、日本の伝統文化には接してきたほうだとは思います。継ぐとか継がないとかは、当時は全く考えていませんでした。」

東之湖さんは、そう穏やかに語ります。
当時は七段飾りなど大型の雛飾りが主流で、工程は細かく分業化され、複数の職人が関わるのが一般的でした。先代はその全体を取りまとめる立場にあったといいます。
そんな世界に触れてきた東之湖さんですが、20代を迎え、自身の将来を考え始めた頃、最初の大きな転機が訪れます。

それは難病指定の自己免疫疾患を患ったことでした。

「なかなか外に出歩く、外で仕事をするとか勤めに行くとかが難しい身体になったので、屋内でできる仕事を考えた時に、雛人形を作るという道に進みました。仕方ないと言えば変な言い方になるのかな。進まざるを得ず、始めたということでしょうか。」

ここで東之湖さんはある一つの決断をします。先述のとおり、当時の職人は分業制の時代。一つの職種を極めるのが当たりまえだったのですが、

「先代と相談した結果、一つだけでなく色んなところを学んだ方がいい、という結論となりました。」

業界の将来性などを見据えたとき、1人で全ての工程を担えることができれば大量生産に頼らないものづくりができる、と考えたそうです。と同時に作家性、いわゆる個性も表現でき、かつ重要になってくることも理解することになるのですが、本当の意味での気付きはもう少しあとのことでした。